"Race to the top" per l'eccellenza nelle scuole

03-09-2010

I l nuovo anno scolastico inizierà solo tra qualche giorno, ma gli studenti delle scuole pubbliche di New York hanno già ricevuto un back to school boost. Il mese scorso, assieme ad altri nove stati e al District of Columbia, New York ha vinto l'iniziativa "Race to the Top" dell'amministrazione Obama intesa a premiare e sostenere innovazione ed eccellenza nelle scuole della nazione. Ciò significa 700 milioni di dollari di nuovi fondi federali per lo stato da destinare all'istruzione.E New York City, che è già stata pioniera per molti aspetti della riforma per cui questi fondi sono intesi, può aspettarsi di ricevere da 250 a 300 milioni di dollari extra. Durante il procedimento abbiamo anche acquisito il "seal of approval" federale per i progressi che hanno fatto le nostre scuole e i quattrini ci aiuteranno a traghettare le riforme verso il prossimo livello.

"Race to the Top" è inteso a promuovere le scuole d'America attraverso una grande competizione, istituendo maggiore responsabilità e migliorando gli standard che ci aspettiamo tutti di raggiungere: insegnanti, amministratori e studenti.

Tutti questi sono stati gli elementi chiave che ci hanno consentito il giro di boa per le scuole di New York negli ultimi otto anni. Queste sono le ragioni per cui, per esempio, abbiamo entusiasticamente sostenuto l'apertura di una dozzina di nuove, accademicamente impegnative charter school, in particolare nelle comunità a basso reddito. È per questo che abbiamo creato la "leadership academy" che ha reclutato e addestrato con successo un eccezionale corpo di presidi delle scuole. Ed è anche la ragione per cui abbiamo screditato la pratica delle social promotion. New York City non ha soltanto messo in pratica un'agenda per la riforma delle scuole in tutto lo stato, ha inoltre gettato le basi per migliori risultati nelle classi scolastiche. Prendiamo, ad esempio, i risultati del tanto rispettato esame "National Assessment of Education Progress" di matematica e lingua inglese. Dal 2002 i nostri 4th e 8th grade hanno migliorato i risultati molto di più rispetto ai loro compagni del resto dello stato e del paese. E nella domanda per i fondi "Race to the Top" i leader dell'istruzione hanno esaltato il progresso fatto e la volontà di costruire, istituendo le riforme necessarie per New York.

Infatti, forse importante quanto l'aiuto per l'istruzione che stiamo ricevendo dal governo federale, è lo spirito di innovazione e cooperazione che ha caratterizzato la competizione tra gli stati leader.Nei mesi passati, per esempio, è stata approvata la legge che aumenta la resa legale delle charter school, una mossa che migliora le probabilità nell'assicurarci fondi "Race to the Top" e che consentirà a migliaia di studenti nuove e migliori scelte di scuole.È inoltre stata approvata la legge che, per la prima volta, rende il progresso degli studenti fattore determinante nella valutazione di insegnanti e presidi. I nostri insegnanti concordano. Infatti, il presidente della United Federation of Teachers è venuto a Washington per parlare a sostegno della sfida statale "Race to the Top". È stato uno sforzo collettivo quello dello stato di New York per "Race to the Top" e investire i fondi federali per migliorare le nostre scuole sarà lo stesso. In una nuova era del race to the top, i vincitori saranno gli studenti che questo mese ritornano tra i banchi di scuola.