Earth Day, la Big Apple aggiorna

22-04-2011

Questa settimana celebriamo Earth Day, l'anniversario del movimento per proteggere il nostro pianeta e conservare le risorse naturali, iniziato circa quattro decenni orsono. Allora, vocaboli come cambiamenti climatici non erano neppure sul nostro vocabolario, ma oggi definiscono in maniera urgente la sfida che dobbiamo affrontare.

Il cambiamento climatico è un problema globale, ma città intorno al mondo stanno dimostrando che la via migliore per affrontare il problema è attraverso l'azione locale.

Per esempio, San Paolo è divenuta leader nel ri-uso dei rifiuti per generare elettricità. Giacarta e Johannesburg hanno approntato un eccellente rapido servizio di bus che incoraggia molta gente ad usare i mezzi pubblici di trasporto e Hong Kong si è seriamente impegnata a ridurre l'uso del carbone.

Qui a New York stiamo facendo da apripista con un piano sostenibile chiamato PlaNYC che abbiamo lanciato nel l'Earth Day di quattro anni fa.

Questa settimana aggiorniamo il piano, un passo che avviene ogni quattro anni perché possiamo sempre migliorare e fare meglio.

Sin da quando il piano è stato messo in atto, abbiamo realizzato grandi progressi per raggiungere l'obiettivo.

Due dei più grandi sono: la riduzione del monossido di carbonio del 30 per cento entro l'anno 2030 offrendo a New York l'aria più pulita di qualsiasi altra grande città americana.

Il raggiungimento di questi ambiziosi traguardi richiede un continuo impegno attraverso azioni e noi stiamo traducendo quell'impegno in realtà.

Per esempio, la settimana scorsa abbiamo reso pubblici i risultati di uno studio che dimostra un sostanziale miglioramento della qualità dell'aria di una delle più congestionate aree della nostra città di una volta: Times Square.

I risultati del nostro primo sondaggio per la qualità dell'aria, realizzato alla fine del 2009, dimostrano la concentrazione di due fattori inquinanti: diossido di nitrogeno e monossido di nitrogeno, tra i più alti registrati nella City.

Tuttavia, il resoconto della settimana scorsa dimostra un sostanziale calo in questi inquinanti rispettivamente di oltre il 40 e 60 per cento.

Il punto cruciale di questo cambiamento è stata la realizzazione delle zone pedonali stabilite a Midtown nel 2009. Abbiamo approntato questi miglioramenti per snellire il traffico in alcune strade e rendere il flusso più scorrevole e veloce.

Ma ci aspettavamo anche il miglioramento della qualità dell'aria con la riduzione del numero dei veicoli attorno a Times Square e ci siamo riusciti.

Naturalmente continuiamo a lavorare per migliorare la qualità dell'aria in tutti i quartieri della nostra città. Ed è per questo che la settimana scorsa abbiamo iniziato a lavorare per stabilire una fonte di energia pulita per le navi che attraccano al terminal di Red Hook a Brooklyn.

Adesso, quando una nave da crociera è attraccata alla banchina del porto, continua ad usare i propri motori per generare corrente elettrica, calore e aria condizionata.

I motori sono alimentati con carburante diesel "high-sulfur" che rilascia quello che è chiamato "particulate matter" nell'aria, che può provocare attacchi di asma e altri problemi respiratori.

Ora, attraverso la partnership con le compagnie di crociera, introdurremo un meccanismo che consente alle navi di spegnere i motori e collegarsi al sistema elettrico della City nel porto.

Questo aiuterà a ridurre gli elementi inquinanti e a diminuire inoltre le emissioni di carbonio che provocano il cambiamento climatico.